中醫學將男性內生殖系統稱為精室,其中包括前列腺和精囊。但在解剖學上,並沒有與前列腺對應的中醫名稱。
中醫古籍中記載了一些關於前列腺炎的臨床表現,例如懸癰,即現代醫學所稱的前列腺膿腫,還有穿襠毒,即前列腺膿腫破潰。
此外,還經常提到慢性前列腺炎的主要臨床表現為尿頻、尿急、尿不盡、尿濁,中醫古籍中稱之為精濁,而前列腺增生的主要表現為排尿困難、尿點滴而出、淋漓不盡,中醫古籍中稱之為精癃。
急性尿瀦留、排尿困難、尿點滴不出,甚至出現腹脹,中醫稱之為癃閉。因為中醫強調整體觀念,前列腺與肝、心、腎和膀胱密切相關。因此,在治療前列腺疾病時,常常需要根據具體的病因和病機,如疏肝、養心、清利膀胱溼熱等,不能單純地補腎。