乳腺癌三級患者的生存期不能簡單而一概而論,而是與其臨床分期密切相關。乳腺癌的分級是基於乳腺癌組織形態學特徵,主要考量乳腺癌腺管形成程度、核的多樣性和核分裂象計數。乳腺癌的分級反映了其分化程度,一級代表高度分化癌細胞,二級為中度分化癌細胞,而三級則為低分化癌細胞。
儘管乳腺癌三級即為低分化癌細胞,具有高增殖能力和強侵襲性,但是在早期發現的情況下,患者有可能處於臨床一或二級即早期乳腺癌,而該類患者的預後相當良好。如果患者的腫瘤為激素受體陽性,經過規範治療後,患者可能活10年甚至數十年。
然而,如果乳腺癌病情較晚被髮現,腫瘤已經發生遠處轉移,如肺部、腦部和骨骼等部位,這時就屬於乳腺癌晚期。晚期乳腺癌是無法被治癒的,因此治療目的轉向減輕患者疼痛,提高患者的生活質量。