子宮的收縮被稱為宮縮,孕期的宮縮會引起腹痛,只有伴隨腹痛的宮縮才是有效的宮縮。子宮在生長和擴張的過程中,會出現一定程度的宮縮,但這種宮縮不會引起疼痛,而且是可以耐受的,有些人可能察覺不到。但是當出現明顯的收縮感,腹部變得硬硬的,甚至有些疼痛,那就是宮縮了。
一般來說,醞釀中的宮縮會先讓子宮變硬成球狀,然後才逐漸發展為疼痛。在產程中或者臨產前後的宮縮,通常會感到疼痛,能明顯感覺到子宮在收縮,甚至在臨近分娩時,會感到心慌、微微出汗,因為子宮在收縮,血管也在收縮,導致血流有所變化,因此孕婦會有這樣的感覺,就像快要出汗一樣。
因此,宮縮可以分為無效的宮縮、暫時的宮縮以及有效的宮縮,還有臨產前或者臨產時的宮縮。總之,沒有感覺說明宮縮不嚴重,有感覺的宮縮則多少都會伴隨腹痛,說明宮縮是有效的。